En juin 2006 , les journalistes Marleen Teugels et Nico Krols publiaient dans la magazine Knack une vaste et remarquable enquête sur l’histoire de l’amiante, de sa production, son usage généralisé au long du XXième siècle, ses méfaits, et sur le lobby international de l’industrie de l’amiante qui a joué un rôle central dans la dissimulation et la minimisation des dangers de l’amiante. L’enquête mettait particulièrement en évidence le rôle du groupe belge Etex-Eternit et de ses familles dirigeantes, en Belgique mais aussi dans d’autres pays comme l’Italie, où certains de ses dirigeants étaient alors mis en cause et condamnés dans des procédures judiciaires.
Depuis lors, la justice belge a même, en 2023, qualifié de « faute intentionnelle » la responsabilité d’Eternit dans la maladie et le décès de l’ex-président de l’Abeva Eric Jonckheere. Nous considérons que de nombreuses victimes présentent la même histoire qu’Eric et pourraient aussi invoquer cette faute.
Les articles de Marleen Teugels et Nico Krols (1) ont joué un rôle important dans la popularisation du combat des victimes de l’amiante, mené notamment par l’ABEVA, qui réclamait un système d’indemnisation spécifique pour toutes les victimes de l’amiante, une vraie prévention des risques posés par l’amiante encore en place dans notre environnement, ainsi qu’une responsabilisation des ex-producteurs et du lobby, dans la ligne du principe « pollueur-payeur ».
Le choc fut grand en Belgique. Le gouvernement d’alors (Verhofstadt-Demotte) décida d’accélérer la création d’un système d’indemnisation, dont la conception était déjà en discussion à la Chambre sous l’impulsion de la députée ecolo Muriel Gerkens, qui avait réussi à rassembler un groupe parlementaire transpartisan (verts – libéraux – socialistes -sociaux-chrétiens, francophones et flamands) (2) . La création fin 2006 de l’AFA, fonds d’indemnisation des victimes de l’amiante, fut un grand succès dans notre combat. Il fut hélas assombri par l’absence de toute contribution sérieuse des principaux pollueurs historiques au financement du système.
Nous avons obtenu l’autorisation du magazine Knack - que nous remercions - de publier l’intégralité de cette série d’articles. Nous les publierons aussi en français dès que possible.
Nous estimons cette republication particulièrement opportune à un moment où certains acteurs, comme le gouvernement flamand, ainsi que des associations comme l’ABEVA ou Stoff, de St Niklaas, réclament d’Etex-Eternit une contribution forte dans les coûts du désamiantage, très élevés.
Dans cette optique, Il évidemment utile de rafraîchir les mémoires sur les responsabilités dans le désastre sanitaire de l’amiante (3).
Que Marleen Teugels et Nico Krols trouvent encore ici l’expression de nos remerciements pour le remarquable travail accompli.
L’ABEVA
(1) Ainsi que la série d’articles parus dans Het laatste Nieuws à peu près au même moment, signés Frieda Joris.
(2) Voir le Courrier hebdomadaire du CRISP consacré à ce sujet. https://shs.cairn.info/revue-courrier-hebdomadaire-du-crisp-2010-3-page-5
(3) Voir aussi le film "Le tombeau de l’amiante. Chronique d’un désastre annoncé" sur le site : https://cbadoc.be/fr/movie/the-asbestos-grave-chronicle-of-a-desaster-foretold/
Lien vers les articles
Liens vers les articles (en néerlandais) :
Deel 1 : Straffen tegen ex-eternit bazen in Sicilië - Vuile Belgen op Sicilië.
Deel 2 : Honderden asbestdoden nabij Turijn - De witte dood van Casale.
Deel 3 : Asbestslachtoffers in Frankrijk en Nederland - Het schadelijke verzuim.
Deel 4 : De verborgen slachtoffers van de asbestindustrie