Le parquet néerlandais tient pour responsable la société Eternit du décès de deux anciens employés de son usine de Goor aux Pays-Bas, rapporte mardi le quotidien néerlandais De Telegraaf. Le ministère public a confirmé l'information à l'agence de presse néerlandaise ANP. Selon le ministère public, Eternit a "volontairement et sciemment" exposé ses travailleurs à des risques graves pour leur santé.
Eternit, filiale du groupe belge de matériaux de construction Etex, est poursuivi pour homicide involontaire et homicide par négligence, a confirmé le parquet au journal.
L'entreprise est accusée d'avoir exposé des années durant ses employés et des tiers à des particules d'amiante, avec des conséquences mortelles.
En 2019, un comité des victimes de l'amiante aux Pays-Bas a porté plainte au nom de six proches de neuf ex-employés de l'entreprise décédés des suites d'une exposition à l'amiante. Une enquête policière a été menée pendant près de cinq ans.
Eternit estime que les poursuites pénales qui la visent sont injustifiées, a réagi son avocat, Daan Doorenbos qui souligne que l'entreprise a respecté les législation et réglementation alors en vigueur. Lorsque l'amiante a été interdit aux Pays-Bas en 1993, l'entreprise a aussitôt cessé son utilisation.
En 2017, Eternit avait déjà été condamnée en Belgique à verser des dommages et intérêts aux proches d'une victime de l'amiante.
Etex, dont le siège social se trouve à Zaventem, possède plus de 160 sites dans 45 pays, emploie 13.500 personnes dans le monde et a réalisé un chiffre d'affaires de 3,78 milliards d'euros en 2024.