In minstens 2.000 Vlaamse scholen is al asbest gevonden. Dat schrijft Het Laatste Nieuws. De Vlaamse overheid zal asbestverwijdering in scholen voortaan volledig terugbetalen. Dat meldt Vlaams minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA).
De voorbije jaren hebben al 2.500 scholen een asbest-controle laten uitvoeren, dat is iets minder dan de helft van alle gebouwen. Er zijn zo'n 6.000 gebouwen.
In 89 procent van de gebouwen bleek nog asbest aanwezig te zijn, zegt Jan Verheyen van afvalstoffenmaatschappij OVAM.
"In veel gebouwen van vóór 2001 zijn asbesthoudende materialen gebruikt. Scholen zijn daarop geen uitzondering. De meeste schoolgebouwen zijn ook iets ouder", legt Verheyen uit. "Dat asbest zit bijvoorbeeld in golfplaten, gevelbekleding en leidingisolatie."
Asbest is een kankerverwekkende stof die op het einde van de jaren 90 verboden werd in België.
5,4 miljoen euro per jaar
Tot voor kort konden scholen 60 à 70 procent van de verwijderingswerken terugbetaald krijgen. Minister Demir trekt dat op naar 100 procent, zo kondigt ze aan.
Er komt een gemiddeld budget vrij van 5,4 miljoen euro per jaar voor de volledige terugbetaling. Het geld moet komen uit "interne verschuivingen binnen de bestaande budgetten", zegt Demir.
"We doen dat om de meest kwetsbaren, onze kinderen dus, te beschermen. Want zij brengen veel tijd door in de schoolgebouwen, en dat hoort een veilige en gezonde omgeving zijn." De minister roept scholen op om dossiers in te dienen.